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La escalada de fiebre amarilla en Brasil y Paraguay (ya se
cobró 13 y 8 vidas respectivamente) puso en alerta a la región del
Noreste argentino, en conexión directa con ambos países afectados por
el brote. De hecho, unos 400 paraguayos llegan a Formosa cada día para
vacunarse ante la falta de dosis, en medio del pánico y el riesgo
epidiemiológico. Es decir que el incesante flujo de personas,
vehículos y animales por los puntos fronterizos no dejan a la
Argentina exenta del flagelo.
Para conocer mejor cómo
afecta al ser humano esta enfermedad, el periódico El Universitario de
la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) entrevistó a Daniel
Eduardo Merino * , un investigador experto en epidemias virales
infecciosas con amplia experiencia en institutos médicos de
Resistencia. Su diagnóstico: "la mejor vacuna contra la fiebre
amarilla es la prevención".
EU:
¿Por qué los habitantes de esta región de la Argentina deben estar
alertas a los brotes de fiebre amarilla?
DM: Es recomendable mantener un estado de alerta constante ante
esta enfermedad ya que su letalidad afecta a más del 50% de los
infestados. Esto se ha demostrado en múltiples ocasiones y también en
Paraguay y Brasil recientemente. Se recomienda entonces vacunar a toda
la población, pero especialmente a las del norte argentino, por su
vecindad con países afectados (Paraguay y Brasil en nuestro caso) y
para viajeros que visitan los países mencionados, especialmente -pero
no exclusivamente- los que tienen como destino las zonas selváticas.
¿Qué
grado de efectividad posee la vacuna?
La vacuna otorga excelente
protección durante 10 años y escasos e infrecuentes efectos
colaterales. Esta es la mejor herramienta conjuntamente con evitar
exponerse a picaduras de mosquitos con las medidas que todos conocemos
pero pocos aplican, lamentablemente.
Además, es razonable pensar
que las fronteras que cruzan nuestras rutas sumadas a las del Mercosur
y al contar nuestra provincia con elevados índices vectoriales de
Aedes aegypti -mosquito vector del virus de la Fiebre amarilla urbana
y también del dengue-debemos adoptar medidas ante el riesgo sanitario
al que nos exponemos.
La vacuna es útil a partir
de los 10 días de su aplicación y siempre y cuando haya conservado
cadena de frío. Protege por 10 años y debe re-aplicarse después de ese
período.
¿Como "viaja" el virus de un país a otro?
El virus se traslada de una
región a otra ó de un país a otro en mosquitos infectados movilizados
en vehículos de tránsito transfronterizo o en personas o primates
infectados que se movilizan desde zonas de enzootia (epidemia local) a
otras libres de virus, pudiendo de esa manera infectar a mosquitos
"locales".
¿Están vinculados fiebre amarilla y dengue?
Lo que tienen en común es
que ambas son enfermedades transmitidas por el mismo mosquito: el
Aedes aegypti (al menos, la fiebre amarilla urbana no la selvática,
que es diferente porque los vectores son los mosquitos Haemagogus y
Sabethes, entre otros).
En el ciclo de la Fiebre
amarilla selvática, los monos y otros animales integran la cadena con
la presencia necesaria de mosquitos. Otro mosquito muy adaptable,
propicio y que debe ser vigilado es el Aedes albopictus, vector de
ambos virus y cuya presencia ya ha sido relatada en algunas zonas del
norte del país.
El ser humano, mediante
incursión selvática, puede participar de la cadena y ser portador de
virus permitiendo, a su regreso, el ingreso a la urbe de virus que
harán su ciclo mediante mosquitos urbanos.
Hay
una manifestación de la fiebre amarilla denominada "selvática"
¿Cuántos otros tipos existen? ¿Cúales son sus características?
Debemos aclarar que no
existen diferencias clínicas entre las formas selváticas y urbanas.
Cuando hablamos de la Fiebre Amarilla Selvática nos referimos a
aquella enfermedad con características de epizootia (epidemia en los
animales) o enzootia (epidemia local) en la que intervienen animales,
especialmente primates y el hombre ingresa al ciclo como huésped
accidental al tomar contacto con zonas forestadas.
Hablamos de mosquitos no
urbanos (ya detectados en el Chaco en zonas entre Resistencia y
Corrientes por el Área de Entomología del Instituto de Medicina
Regional). En tanto que en su forma Urbana, el vector es el muy
abundante Aedes aegypti y su reservorio: el hombre.
Se considera que son cuatro
los factores que influyen en la extensión del ciclo selvático a las
ciudades: el título y duración de la viremia en el hombre, la densidad
de la población de Aedes aegypti y su competencia como vector, la
frecuencia de exposición del vector a pacientes virémicos en áreas
urbanas y el nivel de inmunidad de personas en las ciudades.
¿Cuáles son los primeros síntomas de fiebre amarilla? ¿Tiene, como el
dengue, distintas manifestaciones clínicas? ¿Cómo se adquieren las
distintas formas de la enfermedad?
La fiebre amarilla suele
manifestarse después de un período de incubación variable que va de
los 3 a los 6 días. Se aparece como un cuadro gripal inespecífico con
fiebre, congestión de conjuntivas y de piel de la cara (llamada fase
roja), mialgias, algunas manifestaciones de sangrado como
gingivorragias (sangrado de encías) o sangrado nasal, náuseas y
vómitos una fase ictérica (fase amarilla) con fallo renal y hepático
con hemorragias generalizadas y una tasa de letalidad importante y
superior a la del dengue.
La sintomatología
posiblemente no se produzca en más del 10 al 20 % de los afectados. Si
el paciente vive después de 12 días posiblemente evolucione sin
mayores complicaciones.
No todos los enfermos cursan
en forma idéntica, pero se piensa que puede existir cierta protección
al haber padecido, el enfermo, infecciones previas por otros
flavivirus o al exponerse a variantes virales.
¿Dónde podemos concurrir para recibir una dosis de vacuna contra la
fiebre amarilla?
La vacuna está disponible en
puestos de vacunación, CAPS y en algunos centros hospitalarios. Al año
de edad, es obligatoria, según normas nacionales. No es apropiado su
uso en gestantes.
Ante necesidades
específicas, son referentes el Área de Epidemiología, el doctor Juan
Pascual, Director de Programas y la licenciada Ester Franz de
Inmunizaciones del Ministerio de Salud Pública de Corrientes. El Área
de Medicina Tropical del Instituto de Medicina Regional de la
Universidad Nacional del Nordeste ofrece asesoramiento a demanda.
Entrevista de Guadalupe Carzino (prensa UNNE)
* El
doctor Daniel Eduardo Merino es Jefe de Area Medicina Tropical,
investigador y docente de la Cátedra de Enfermedades Infecciosas y del
Instituto de Medicina Regional de la UNNE (ubicado en el Campus
Resistencia). Además es docente de la Carrera de Especialistas en
"Enfermedades Infecciosas" y de la Maestría "Ciencias del Medio
Ambiente y Salud", ambas de la UNNE y Comandante Principal Médico de
Gendarmería Nacional. |
